Charles Darwin
Charles Robert Darwin nasceu no dia 12 de fevereiro de 1809, na cidade de Shrewsbury, na Inglaterra.
Charles Darwin foi o quinto dos seis filhos de Robert e Susannah Darwin.
Darwin estudou medicina, mas nunca terminou o curso. Sua paixão eram as ciências naturais. Charles Darwin tinha apenas 22 anos quando fez a viagem que mudou sua vida. Grande parte da "teoria da evolução" foi desenvolvida depois que Darwin fez uma viagem a bordo do navio "Beagle", numa expedição para cartografar o litoral da América do Sul.
O naturalista oficial do navio era o cirurgião Robert McCormick. O jovem Darwin viajava como acompanhante do capitão, Robert Fitzroy.
Durante a viagem, Darwin colecionou 3.907 espécimes de 1.529 espécies diferentes em frascos de álcool e escreveu 770 páginas em seu diário.
O naturalista inglês tinha 28 anos quando elaborou a sua teoria mais importante: o conceito da árvore evolucionária. De acordo com a teoria original, todas as espécies existentes na Terra seriam descendentes de um único ancestral comum - a "base" da árvore.
"Sob a figura de uma grande árvore, os ramos e gomos representam as espécies existentes; os ramos produzidos nos anos precedentes representam a longa sucessão de espécies extintas", escreveu Darwin no "A Origem das Espécies".
Em sua passagem pelo Brasil , Charles Darwin ficou encantado pela vida natural do país: "Deleite é um termo fraco para expressar a sensação de um naturalista que pela primeira vez vagueia em uma floresta brasileira."
A escravidão vigente no Brasil da época, porém, chocou o naturalista.
Sua esposa, Emma Wedgwood , temia que o cientista fosse para o inferno por causa de suas idéias contrárias ao criacionismo.
Emma e Darwin eram primos e tiveram 10 filhos. Darwin demorou quase 15 anos para publicar a sua teoria mais conhecida.
Em 1851, Charles Darwin começou a escrever "A origem das espécies" depois que sua filha mais velha, Annie, morreu aos 10 anos. Estudiosos acreditam que a morte da menina, vítima de escarlatina, abalou a fé de Darwin no cristianismo.
O naturalista Alfred Russel Wallace escreveu uma carta para Darwin em 1857, pedindo que o estudioso avaliasse sua própria teoria de seleção natural. Com medo de que outro pesquisador tivesse chegado à mesma conclusão, Darwin apressou a publicação de seus próprios estudos.
A primeira tiragem de "A Origem das Espécies" foi publicada no dia 22 de novembro de 1859. Todas os 1.250 exemplares se esgotaram.
Criado em uma família religiosa, Charles Darwin declarou-se agnóstico no fim da vida.
Charles Darwin morreu no dia 19 de abril de 1882. Seu corpo foi enterrado ao lado de outro importante cientista: Isaac Newton.
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